中老年是抑郁症发病率较高的年龄阶段。据统计，社区老年人中约有8％～15％的人有情绪障碍，而患有各种疾病的中老年人具有抑郁情绪者约占30％，且女性发病率高于男性。

　　认识中老年抑郁症中老年抑郁症与青壮年抑郁症有许多不同，中老年抑郁症患者多以过分忧虑、疑病、睡眠障碍及伴有身体多系统功能障碍为主要表现。因此说，中老年抑郁症不仅仅是情绪问题，还有身体各系统生理功能的障碍，特别是那些原来有其他疾病的患者，其抑郁症的症状往往与原有的疾病相混淆，如头痛、胸闷、咽部有梗阻感、周身慢性疼痛、四肢麻木等；有的症状与原有疾病的症状相互重叠，如兴趣减退、活动减少、食欲和睡眠改变、体重减轻或注意力难以集中等；另外，抑郁症还可加重身体原有的疼痛和不适。

　　主要表现在心境和情感上的抑郁症患者可出现情绪低落，对任何事情都高兴不起来，这种心理痛苦体验和情绪低落是持续存在的。而且难以用简单的方法去调整。有这种抑郁情绪的人感觉非常痛苦，觉得自己是“世界上最消极和悲伤的人”，而自己却没有能力从这种情绪中解脱出来。

　　主要表现在思维和认知上的抑郁症患者自我感觉整个大脑都凝固了、生锈了。对事物反应变慢，注意力不能集中，记忆力下降，学习新东西困难，对过去熟悉的东西也感到陌生起来，对自己的评价是全面自我否定，对过去做过的事产生极大的怀疑，这种评价低的痛苦体验非常深刻，常使患者出现烦恼、烦躁；对现在总感到做什么事都没有意义、对周围的人没有任何帮助，常常产生一种无用感，觉得自己的存在会拖累别人；对将来没有一点信心，感到所有的人都在看自己的笑话，活着是一种受难，对未来产生越来越悲观的想法。

　　主要表现在精神运动方面的抑郁症患者会出现一系列动力缺乏的症状，整日无精打采，对任何事都不感兴趣，什么事都不想做，总觉得特别疲劳，表现出一种持续的疲乏，全身肌肉乏力、发僵。有的患者还表现为持续头痛，伴有头昏、头脑不清、记忆力障碍及睡眠障碍。

　　主要表现在器官功能抑制上的抑郁症患者会出现各种躯体不适的症状，其中出现消化系统症状的约占40％～60％，这些消化系统症状有食欲改变、上腹饱胀、上腹或季肋区疼痛、消化不良、口干口苦、恶心、便秘等，个别有焦虑的抑郁症患者还会出现腹泻，而且症状难以缓解。心血管方面的症状主要有心慌、心前区疼痛、胸部有压迫感或紧缩感，以及与植物神经功能紊乱相类似的症状，如出汗异常、忽冷忽热、血压波动等。呼吸系统的症状主要有胸闷、气短，严重者有气管、喉头或胸部的压迫感，患者觉得憋得慌，喜长吸气或叹气，因为这样会感到舒服一点。内分泌及其他症状有怕冷、消瘦或肥胖、皮肤干燥、脱发、性欲改变及更年期综合征症状。

　　中老年抑郁症的原因人步入中老年后，身体的生理机能及心理应激能力均开始下降，各种躯体疾病随之出现。此时中老年人遭受各种心理应激的机会比年轻时期多得多，如职位地位的改变、患病几率的增加、配偶的病亡、子女的分离等，诸多因素都会造成中老年人的孤独寂寞、无用无助感，进而导致心情沮丧、抑郁。如果患病前有内向、孤僻、被动、依赖、固执、情绪不稳、神经过敏和刚愎自用等人格特征，则会给中老年抑郁症带来可乘之机。所以抑郁症是中老年人常见、多发的精神障碍之一。

　　近年来，我院心理门诊每天都有因抑郁症而来求助的中老年患者，他们有的是因为情绪问题主动求治的，有的则是因躯体疾病查无结果而来心理门诊的，有的则是被家人发现“不正常”哄来的。这些都说明中老年朋友对抑郁情绪的认识还不够，对自己情绪变化的关注还不足。

　　关注中老年人的情绪抑郁症是一种情感上的疾病。人有七情六欲，难免有情绪不好的时候，情绪不好到一定程度、持续到一定时间，就可能是患了抑郁症了。在生活中，我们应关注中老年人的情绪变化。有些中老年人往往躯体不适表现得突出一些，从而掩盖了内心的抑郁体验，只有在医生的仔细询问下，患者才能发现自己内心存在的不愉快感、对一切无兴趣、精力缺乏等与过去发生的事件有关；还有一些中老年人不认为“情绪”会生病，所以往往把导致情绪不快的事件压抑到内心深处，无意识地忘记，成为“隐匿性抑郁”。

　　专业医生认为：中老年人如果有持续2周以上的抑郁、悲观、焦虑情绪，而且伴有下述9项症状中的任何4项以上者，都可能是患了抑郁症。这9项症状包括：①对日常生活丧失兴趣，无愉快感；②精力明显减退，无原因的持续疲乏感；③动作明显缓慢，焦虑不安，易发脾气；③自我评价过低，自责或有内疚感，严重的甚至感到自己犯下了不可饶恕的罪行；⑤思维迟缓或自觉思维能力明显下降；⑥反复出现自杀观念或行为；⑦失眠或睡眠过多；⑧食欲不振或体重减轻；⑨性欲明显减退。对中老年人的情绪变化，只要符合抑郁症的诊断标准，就不应该将其看作是单纯的情绪问题，而应该以抑郁症来对待。同其他躯体疾病一样，对抑郁症只有早发现、早治疗，治疗效果才会更好。